Un poderoso «ciclón bomba» invernal golpea la costa este de Estados Unidos, con enormes nevascas y un intenso frío: hay miles de vuelos anulados, las escuelas cerraron y hasta el Senado suspendió sus votaciones por el resto de la semana.

La gélida borrasca de nieve y hielo se abatió sobre parte de Florida, Georgia y Carolina del Sur y amenaza ahora con convertirse en una tempestad invernal histórica al avanzar hacia el noreste.

Partes de los estados de Maine, Nueva York y Boston, en la costa este, han tenido o pueden esperar fuertes ráfagas de viento de 80 a 128 km/h y hasta 7,6 cm de nieve por hora.

La tormenta amenaza con dejar a millones sin luz y recién amainará este viernes, al avanzar hacia Canadá.

Florida, el «estado del sol», vio la nieve por primera vez en tres décadas el miércoles en el norte del estado.

Su gobernador, Rick Scott, urgió a las personas a prepararse «para un frío extremo, incluido eventualmente nieve, aguanieve o acumulaciones de hielo».

– Bombogénesis –

La borrasca es considerada un «huracán bomba» en un proceso conocido como bombogénesis: al ganar fuerza a una velocidad increíble desde el miércoles de noche. Su presión ha caído de forma drástica, superando incluso el criterio de 24 milibares en 24 horas, pues descendió esa cantidad en apenas siete horas.

«¡Esta tormenta es intensa!», aseguró el servicio nacional del clima de Boston en su cuenta Twitter. «Esperen lo inesperado».

Boston espera recibir hasta 35 cm de nieve y ráfagas de viento de 105 km/h.

Casi 75% de los vuelos del aeropuerto internacional de Boston y de Newark, en Nueva Jersey, fueron anulados. En Nueva York, fueron cancelados 71% de los vuelos en el aeropuerto de LaGuardia y 36% en el John F. Kennedy, según el sitio Flightaware.

Unas 12 personas murieron esta semana en Estados Unidos debido al frío.